Le Scienza, Marzo 2025. La genealogia investigativa rivoluziona le indagini criminali, risolve casi impossibili e solleva nuove sfide etiche
Serio Pistoi
Il 24 Aprile 1981 tre ragazzi che passeggiano lungo una strada a Troy, in Ohio, notano una giacca abbandonata in un fosso. E’ un poncho di pelle di daino con le frange, come andava di moda all’epoca. Incuriositi, siavvicinano per prenderlo. Dentro l’indumento scoprono il cadavere di una giovane donna che giace in posizione fetale, scalza. Terrorizzati, chiamano la
polizia. L’autopsia rivelerà che è stata picchiata e strangolata, probabilmente
il giorno prima del ritrovamento. Un campione di sangue della ragazza viene
prelevato e conservato ma per 37 anni quel corpo resterà noto solo con lo
pseudonimo “Buckskin Girl” ( in Inglese “buckskin” indica la giacca in pelle di daino come quella che indossava). Nel 2001 viene estratto il DNA dal campione di sangue conservato della vittima ma non corrisponde a nessun profilo presente nelle banche dati della polizia. Nel 2018 si fa strada una strategia di identificazione genetica mai tentata prima. Si chiama Investigative Genetic Genealogy (IGG, genealogia genetica investigativa) e consiste nell’identificare un DNA ignoto anche se non è presente in nessuna banca dati, attraverso il confronto con il DNA di parenti anche lontani che possano aiutare a ricostruire l’albero familiare e arrivare ad associare il campione ad una persona. Dal DNA della Buckskin Girl viene creato un profilo genetico e il file del profilo viene caricato su una piattaforma genealogica da poco apparsa in rete chiamata GEDmatch, di proprietà di una azienda privata,
dove milioni di persone inviano i loro profili genetici proprio alla ricerca delle loro parentele. Gli algoritmi della piattaforma confrontano il DNA della ragazza con la sua enorme banca dati, come se fosse il campione di un qualunque cliente del sito, e trova dei lontani cugini della vittima. Da lì si ripercorre l’albero familiare fino a trovare una famiglia e dare finalmente un nome ai poveri resti: appartengono a Marcia Lenore King, di Little Rock in Arkansas, 21 anni all’epoca dell’omicidio, che girava l’America in autostop.
L’identificazione della Buckskin Girl, rimasta senza nome per quasi quattro decenni, segna il battesimo ufficiale della IGG come primo caso in cui la tecnica è impiegata con successo….(segue)
https://www.lescienze.it/archivio/articoli/2025/03/28/news/tuo_cugino_e_un_serial_killer-18783751/