Le Scienze
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Il primo bacio rimane legato ai ricordi dell’adolescenza. Ma chi l’avrebbe mai detto che proprio un “bacio” molecolare segnasse il passaggio dall’infanzia alla vita adulta?<\/em><\/p>\n Stiamo parlando dei risultati di una seria ricerca, pubblicata sulla prestigiosa rivista dell\u2019Accademia delle Scienze statunitense PNAS, ma la digressione romantica \u00e8 irresistibile visto che, secondo gli studiosi dell\u2019Universit\u00e0 di Pittsburgh autori della ricerca, la pubert\u00e0 \u00e8 scatenata dall\u2019incontro fugace fra una proteina dal nome suggestivo, kisspeptina (prodotta dal gene KiSS-1, in realt\u00e0 un acronimo dall\u2019origine oscura, ma che risulta identico, in inglese, a\u00a0 \u201cbacio\u201d) e un\u2019altra non meno importante ma dal nome pi\u00f9 prosaico, GPR54, che si trova\u00a0 sulla superficie delle cellule cerebrali.<\/p>\n Licenze poetiche a parte, lo studio dei ricercatori statunitensi fa luce su un mistero ancora irrisolto della fisiologia: che cosa scatena l\u2019inizio della pubert\u00e0? Gli ormoni che determinano lo sviluppo puberale sono ben noti: dapprima le cellule dell\u2019ipotalamo, situate alla base del cervello, secernono ad un ritmo ben preciso un composto chiamato GnRH (fattore di rilascio dell’ormone gonadotropinico). Ogni scarica di GnRH stimola l\u2019ipofisi, una ghiandola che si trova sotto l\u2019ipotalamo, a produrre altri due ormoni, chiamati LH e FSH, che a loro volta inducono le ovaie e i testicoli a produrre gli ormoni sessuali testosterone (maschile) e estradiolo (femminile) che trasformeranno gli\u00a0 adolescenti in uomini e donne adulti.<\/p>\n Curiosamente, i neonati possiedono gi\u00e0 un repertorio completo di ormoni sessuali, che per\u00f2 dopo i sei mesi di vita scompaiono, per poi riapparire prepotentemente alla pubert\u00e0. Qual \u00e8 l\u2019interruttore che \u201caccende\u201d questo complesso meccanismo e che fa s\u00ec che\u00a0 l\u2019ipotalamo inizi a\u00a0 secernere il GnRH? Per rispondere a questa domanda i ricercatori di Pittsburgh hanno preso come modello di studio le scimmie, la cui fisiologia riproduttiva \u00e8 molto simile a\u00a0 quella umana. Almeno due studi precedenti avevano messo i ricercatori sulla pista giusta: il primo dimostrava che la kisspeptina viene captata dalle cellule dell\u2019ipotalamo grazie ad un\u2019 \u201cantenna\u201d molecolare presente sulla loro superficie, un recettore chiamato GPR54.<\/p>\n Un altro studio dimostrava che lo stesso recettore risulta mutato in bambini affetti da una rara malattia genetica in cui la pubert\u00e0 \u00e8 assente. A ulteriore prova del ruolo importante di queste proteine, i ricercatori americani hanno dapprima osservato che\u00a0 la kisspeptina e il suo recettore erano prodotti in abbondanza nell\u2019ipotalamo dei primati all\u2019inizio della pubert\u00e0. Dopodich\u00e8, hanno somministrato direttamente la kisspeptina a scimmie in et\u00e0 prepuberale con risultati sorprendenti: a soli trenta minuti dall\u2019iniezione, negli animali si era gi\u00e0 attivata la cascata ormonale tipica della pubert\u00e0.<\/p>\n \u201cAbbiamo prove convincenti che la kisspeptina funzioni da interruttore fornendo il segnale che d\u00e0 il via al rilascio di GnRH, e quindi alla pubert\u00e0\u201d afferma Tony Plant, principale autore dello studio. \u201cLa kisspeptina non \u00e8 probabilmente l\u2019unico fattore in grado di scatenare l\u2019inizio della pubert\u00e0, aggiunge Plant, ma potrebbe un giorno aiutare a curare i bambini in cui lo sviluppo puberale risulta assente o ritardato rispetto al normale\u201d.<\/p>\n \u00a9 Sergio Pistoi, Le Scienze Marzo 2005<\/p>\n \u00a0<\/p>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le Scienze<\/b><\/p>\n \nChi l’avrebbe mai detto che proprio Un “bacio” molecolare segna il passaggio dall’infanzia alla vita adulta<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"om_disable_all_campaigns":false,"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0},"categories":[11],"tags":[105,272,129,463,471],"aioseo_notices":[],"builder_content":"","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/215"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=215"}],"version-history":[{"count":7,"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/215\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2830,"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/215\/revisions\/2830"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=215"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=215"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.greedybrain.com\/divulgazione\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=215"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}